「今、いいですか？」

架かってきた電話の向こうで、友人が第一声を吐く。
この言葉が、不思議でならない。
「今、いいですか？」
電話を架けると、
まずこの言葉が口癖になっている友人がいる。

電話に出た側から、言えば、
（今、いいから出た）のである。
今良くないかもしれないけど、
（緊急かもしれないから出た）のである。
（忙しいっちゃ、忙しいけど取りあえず出た）のである。
出た限りは、話を聞く用意は出来ているのである。

するってえと、第一声が・・
「今、いいですか？」
とちらかと云うと、簡潔に話してくれると助かる。

「今、いいですか？」
『え～と、まあ、いいっちゃいいよ』

この余分な会話が、無駄なんだナ。
スパーっと切り出してくれると助かるんだナ。
ふんじゃ、こう考えてみよう。
もし私が、こう返事したらどうする？
「今、いいですか？」
『ダメ』
「・・・・・」
ガチャン。
この結果予想を、かの友人はしたことがあるのだろうか？
絶対にイシマルは、ダメと言わないと、
高をくくっているとしか思えない。
「今、いいか？」と訊ねながら、
悪くても、喋るからネと、軽い脅迫をしている。
ダメとは、言わせないからネ、
切ったら許さんからネ、
無言の圧力を加えている。

さすがの私も、口ごもる時がある。
「悪い、１０分後にかけてくれる？」
私のこの言葉を聞いて、
きちんと１０分後にかけてきた友人を知らない。
１０分後と言ってるのに、
２０分後以降に電話が鳴り出す。
その時間に私は、電話に出られません。
出られませんから、１０分後と指定をしているのです。
私の１０分は、９分と１１分の間です。