日本ケービング協会の会長の吉田さん。
身体が柔らかい吉田さん。
丈夫が信条の吉田さんがあるとき・・
３００ｍの竪穴にもぐっていた時だった。

日本は、穴ポコの島である。
未知の洞窟だらけといってもいい。
今見つかっている洞窟なんて、ほんの一部かもしれない。
そんな未踏の洞窟に吉田さんが挑んでいる。

その日も、未踏の３００ｍの竪穴に下降したのであった。
３００ｍと簡単に言ったが、
地下に向かって３００ｍを想像できるだろうか？
３００ｍの水のない井戸を、頭で思い浮かべられるだろうか？
東京タワー（３３３ｍ）が、
そのまま洞窟になったと想像してみよう。

その底に降り立った吉田さん。
「やばい！」
カラカラという音を聞いたのである。
その音は、上の方から響いてきた。
（落石？）
危険回避能力に秀でている吉田さんは、とっさに、
壁に張り付いた。
山岳系での落石は、岩に張り付けば、当たる確立が減る。
落ちてくる石は、跳ねながら落ちるので、
岩から遠く離れる傾向がある。
ところが、そこは、洞窟だった。
カ～ン、コンコン、カ～ン！
跳ねるものの、狭い竪穴の壁にぶつかりながら落ちてくる。
カ～ン、ゴン！
吉田さんの耳近くに、最後の『ゴンッ！』が届いた。
頭大の石が、左肩に当たった。

左手の感覚がなくなった。
都会であれば、救急車を要請する怪我である。

（戻らなければ・・）
穴を登らなければ、怪我による衰弱死が待っている。
右腕一本で、３００ｍの竪穴を登らなくてはならない。
具体的には、アッセンダーという器具を使って、
一本のロープを尺取虫のように、登るのだ。
とはいえ、右腕一本で操れるだろうか？

はて・・どうするか？
ここは、洞窟だ。
ヘリコプターだの、救助船だのは来ない。
自分でなんとかするしかない。
仲間も、３００ｍ上にいる。
救出に降りてはこれない。
いってみれば、絶対絶命！
どうする吉田さん！

答えは、実にシンプルであった。
《登るしかない》
映画のように、劇的な何かは起こらない。
都合よく誰かはやってこない。
ただ、自分が登るしかない。
自分を助けるのは自分だけだ。
そう・・ひたすら登った・・右腕だけを頼りに・・

結果・・《３３時間かかって、３００ｍを登りきった》