案山子（かかし）とは、稲穂を鳥たちから守る為に、
田んぼに立てておく人形である。
それはつまり、刈り入れ前の田んぼに置かなければ意味がない。
ところが・・
大分県の中津市、山国（やまくに）町では、
刈り入れた後の田んぼに、案山子が立っている。

ただ立っているのではない。
あるテーマの元に、案山子たちが物語を演じている。
　たとえば、野球をしている案山子たち。
　たとえば、結婚式の参列者たち。
　たとえば、歴史の中の登場人物たち。
数え上げれば切りがない。

この山国町とは、人口２０００人をちょっと超える程度。
なのに、１０月の終わりから１１月いっぱいまで。
田んぼの中に、人口をはるかに超える案山子が立つ。
そうなると、田んぼでは、おっつかなくなり、
道端に、案山子がはみ出る。
町中にも進出する。
広場が、いっぱいになると、木にも登りだす。
数千体の案山子の世界が出現する。

作っているのは、この町の住人だ。
勝手気ままに、案山子を作り出す。
発想は自由だ。
時に、思い出たっぷりに懐かしく、
時に、つい笑顔がこぼれる秀作も・・
すると当然、
自分たちが自分たちの為に拵えた案山子を、
ほかの村や町から人々が見にくるようになった。

だから私も見に行った。
なんという世界だ！
面白い！
こんな素敵なイベント祭りを、放っておいていいのか？
うん、たぶん、いいのだろう。
町の人たちは、気にすることなく勝手にやっている。
商売にする気はないようだ。
糧とは思ってないようだ。
ただ好きなだけ、としか思えない。　　　　　　新婚さん　　　　　　喫茶店　　　　　　病院へ向かう　　　　　どちらかは、本物の人間です　　　　私のお気に入りの案山子