最近泊まった山小屋での食事中の会話だ。
アラ７０のおじさま達が、山の話をしている。

　「女性たち３人組は、よく喋るねぇ～」
　『おお、喋る喋る、急坂でよくあれだけ喋られるねぇ～』
　「ハアハアとかしないんかのぅ～」
　『わしら、はあはあして口もきけんのに』

その割には、標高差１２００ｍを登ってきているオジサンたち。

　「ひとりで登っている女の人は、速えなァ～」
　『速ぇ速ぇ！アッちゅう間に追い抜かれるわい』

そう、私もそう思う。
あっという間に追いつかれ追い越される。
しかも、７０リットルのリュックを背負っていたりする。
おそらく２０キロの重さがあるだろう。
すごい！

　「わたしはネ、ストックを２本から１本に減らしたんだナ」
　『おれはまだ、２本のままだけんど、なんで減らした？』
　「重いんだヨ、２本だと」

すると、端っこに座っていた元気そうなオジサンが・・

　「わたしはネ、あんなモンは使わない。
　　杖を使うようになったら、わたしは山はやめる！」

毅然と言い放った。
かのオジサンは、ストックを杖と呼び、あんなモンとも呼び、
あくまで、二本の脚で登ると主張している。
杖に頼って登っているから、足がなえるのだと、言っている。
この主張は、ある意味正しく、
主張するだけの気概に満ちている。
その背筋の伸び方に、拍手をおくりたい。

ただし・・
かのオジサンには、将来、杖を使ってでも、
山に登っていただきたい。
杖と言われたが、アレは、
バランスを保ち、
自らの脚力をさらに上げてくれるパフォーマンス向上に、
役立つアイテムなのですヨ。
日本３００名山の歩き通しにチャレンジしている、
田中陽希氏だって、ダブルストックで登っている。
むしろ若いひとほど、ストックで登っている。

とはいえ、かのオジサンは、杖は買わないだろうなぁ～
這ってでも、登るんだろうなぁ～
いいなあ、あの背筋の伸び方！　　　お馬鹿の高あがり