大阪の日本橋に、トンカツ丼（どんぶり）屋があった。
昼時、腹を減らして中に入ってみると、
壁にメニューがずらりと並んでいる。

基本形は、《トンカツ丼（どんぶり）》。
これが、変化する。
《セパレート》　　ご飯とトッピングが別々に出てくる。
《ダブルたまご》　カツ丼の卵が２個でつくられている。
《ダブルかつ》　　カツが２枚入っている。
《スーパー》　　　ご飯が大盛り。
さらに、
《ダブル卵ダブルカツ》　卵もカツも２倍
《ダブル卵ダブルカツ　フルスーパー》　すべてがたくさん！

メニューを見ているだけで、ヨダレが出てくる。
そろそろ注文をしなければ・・
「すみませ～ん、トンカツ丼のご飯半分で」
半分のところに力をいれた。

しばし、キョロキョロしながら眺めていると、
入口のガラスに貼ってある紙に気づいた。

　大阪マラソン　１１月２５日（日）
　　臨時休業いたします
　　店主が出場しますので

ほお～店主が出るので、店を休むのだそうだ。
ふと目をカウンターにやると、
店主とおぼしき方と目があった。
それなりの年齢を重ねられた方と見受けられた。
私の目が、入口の紙を往復すると、
小さくニコリと歯をみせてくれた。
３秒ほどの間、ふたりは目で会話をしていた。

（フルマラソンで？）
（もちろんフルで）
「アスリートとしての、生き方について」
お互いがお互いの哲学を理解したかのような瞬間だった。

しばらくして、カウンターから丼が届いた。
「ご飯、半分です」
こういうお店では、「半分」と言っても、
７割飯が常識である。
しかし、店主は、きっちりと半分のご飯をついでくれた。
アスリートとしての苦悩を理解している店主である。
「アスリートなら、カツ丼屋など行かなければいいじゃないの？」
という意見は、この際、忘れてもらおう。

茶色にしみ込んだ、トンカツ丼。
庶民の味方の味がした。
　７９０円

１１月２５日に、その雄姿が観られるのだろうか。
これまで、どれほどの走りをしているのか、
全く存じ上げないのだが、
店主には、ぜひ自己記録を更新してもらいたい。