先日、大工の棟梁の話を引用した時のことだった。

「俺たち大工は、九分九厘道具だな」
殆ど道具に頼っているという事を、たとえの表現として、
九分九厘という数字で喋っている。
そこで、私は、ふと固まってしまった。
しばし考え込む。

小数点の話をしてみよう。
１割というのは、全体の１０分の１である。
その１０分の１が、１分。
さらに１０分の１が１厘。
このデンでゆくと・・・
九分九厘と云うのは、１０００分の９９じゃないのか？
つまり、１割にも満たない数字という事になる。

この算数が正しいとすると、大工の棟梁は、こう述べている。
　「俺たち大工は、一割にも足りない部分を、
　　道具でおぎなっている」
意訳すると、
　「ほんのちょっとだけ、道具を使っている」となる。
アレレ・・？
真意が伝わっていないじゃないか？
算数が間違っているのだろうか？

私が首をひねっていると、算数が得意な方が、諭してくれた。
「全体が１００という考え方が、間違ってます。
満たんで、１０だと考えましょう。
『十分（じゅうぶん）』という言葉がありますネ。
その１０を割ってゆくと、九分九厘は、
１００分の９９になるのです。
つまり、９９％です。
ほとんどという意味になります」

ん・・？
ちょっと待っちょくれ。
今、１００の考え方をやめたハズなのに、
９９％っちゃ、なんやろかい？

　「え～ですから、始まりは全部で１０だとして、
　　例えば、九分九厘九毛となれば、
　　１０００分の９９９になる訳です」

ちぃ～と待っちょくれ・・
なんか数字が増えたなあ～
ワシをごまかそうとしとらんかい？
ワシはな、振り込むような金は持っとらんけんネ。

　「いえいえ、ですから、全部出して頂かなくても、
　　ほんの一厘だけでも・・」

ホラ、やっぱワシをだまそうとしとる。