アレの名前は何というのだろう？

山の頂上に行くと、周りの山並みを見渡せる場所に、
石などで拵えた、方位を教える台座がある。
それを真上から見ると、丸い円形の真ん中が、
今の自分がいる所であり、３６０度の方角を書いてある。
そして、グルリととり囲んだ山々の名前を、
レリーフよろしく描き込んでいる。

この台座石の名前は、何と呼ぶのだろう？
これまで、山頂にたどり着いた時には、
必ずといってよいほど、この石の周りを皆で囲んだ。
「ほぉ～あっちが富士山かぁ～見えないけど」
「とすると、あの山が、焼山だな」
皆で口々に声に出し、方角を指さす。
っと、ここまではいい。
問題は、その前である。

「おお～い、こっちにあるゾォ～」
その石を見つけた私が声を出している。
出しながら、その名前を言えない事実に驚いている。
何という名で呼べばいいのだろう？
正式名があるのだろうか？
山の案内本などには、様々な名前で書いてあったりする。

　「方位盤」
　「風景指示盤」
　「石標」
　「案内石標」
　「案内石」

他にもありそうだ・・
う～～む、どれだろう？
「方位盤」とは方位を表わすのだから、
山の名前までは書かなくてよい。
「石」と名の付くモノは、石柱ともとれ、
頂上標識と混同される。
この５つの中では、「風景指示盤」が正解に近い・・？
しかし、こう呼ぶだろうか？
　「お～い、風景指示盤があったゾォ～」
周りでこの言葉を聞いた登山者の耳には、
違和感が残るような気がする。

白馬岳（しろうまだけ）２９３２ｍの山頂に、
この石がある。
新田次郎の処女作《強力伝》に登場した、
１８７キロもある大理石だ。
富士山の強力、小宮山正がその役をおおせつかった。
あまりにも重いので、３つに分けて、大雪渓から担ぎ登った。

現在その石は、頂上に据えられている。
しかし、我々が辿りつき、丸い上部を眺めてみても、
長い間の風雪にさらされたセイか、
文字や方角指示がよく読めない。
遠い昔の強力の苦難を知らない人も増えてきた。
よく読めない石が、ちょうど高さといい都合が良いらしく、
写真を撮る台座替わりに使っている。
新田次郎さんが聞いたら、
あの世でコブシを握りしめることだろう。

で、その石を私は、皆の意見の集大成として、
今のところ、こう呼ぶことにした・
《山頂方位盤》　　　　　小宮山正　白馬大雪渓で担ぐ　
（冒頭で滝田くんが立っている大理石）