性懲りもなくイノシシを喰っている。

今使った言葉は秀逸である。

《性懲りもなく》

自身の性格を、正確に表しているかもしれない。

イタリアンに猪を使い、中華に猪を使用し、

これでもか、これでもかと、イノシシざんまいの日々を送っている。

いや送っていた。

昨日、ハタと気づいたのだ。

アレを忘れているじゃないか！

和の料理の究極とも云える食べ方だ。

　《イノシシのすき焼き》

すぐに、スーパーに走った。

まず、《突きコン》をカゴにいれる。

突きコンとは、コンニャクの白い糸コンより太く、

コンニャク色をしていて、

すき焼きには、無くてはならない必需品である。

　次に、《焼き豆腐》

不思議なことに、私の場合、焼き豆腐はスキヤキの時しか、

買い求めない。

なのに、スーパーの売り場には、必ずある。

すき焼きをやろうと思い立ち、豆腐売り場に足を運び、

焼き豆腐が無かったことがない。

必ず、置いてある。

たとえば、今、必需品と豪語した《突きコン》が無かったことがある。

売り切れたのか、誰かが買い占めたのか定かでないが、

無かった。

しかし、同じ条件なのに、《焼き豆腐》がなかった事はない。

もう一度、確認するが、私がスキヤキをしようと発奮した日の、

スーパーに必ず有ったという確率だ。

話を次の食材に進めていいだろうか？

このまま進めると、アナタの出勤時間に近づいてしまうので、

短縮してお話を進めよう。

白ネギ、白菜、キノコ、ときて、コレを追加する。

《ダイコン》

大根のそぎ切りが、すき焼きの後半戦をしめくくってくれる。

肉やらなんやらを充分食べた頃、茶色に染まった大根が残ってくる。

すべてのエキスを吸い込んだ塊りが柔らかくしなだれている。

大根の食べ方の最高傑作だと、私は呼びたい。

「それはおでんでしょ」

というアナタの意見もあるでしょう。

しかし、おでんにおける大根に欠けているモノがある。

それは、甘さ。

すき焼きの大根は甘さという武器がある。

子供も大人も大好きである。

さらに良きことに、早いうちに食べると苦みが残っているので、

最後の最後まで大量に残されている。

「待ったかいがあった」と、腕まくりし、

すき焼きの仕上げにかかるのである。

もっと言えば、わざと多めにすき焼きをつくり、

翌朝まで残すことがある。

こうなると、主役は完全に大根となる。

大根役者が主役を射止めるのだ。

脇を、崩れた豆腐だの、肉の破片だのが固めている。

この立場の逆転には、誰も異を唱えない。

シャモジでズブリと掬いとり、熱々のご飯の上に汁だくで乗っける。

こうなると昨夜の宴の余韻ではなく、

新たな劇場の開幕である。