「滝が凍る」

この言葉が信じられなかった。

どうどうと落ちてくる水が凍るとは想像外のことだった。

現象としては、「火が凍る」と言われたに等しい衝撃がある。

山へ行くと、凍った滝をしばしば見る。

大きく堂々とした膨らみを氷が造りあげている。

鍾乳洞でみるフローストーン（鍾乳石）そっくりである。

形成過程が同じなのだと気づく。

そう考えれば、滝が凍るとは、

大量のジャンジャン落ちてくる水が凍るのではなく、

鍾乳石がしたたり落ちる水で成長するように、

チョロチョロと、したたり落ちてくる水が徐々に凍るのだと理解する。

できあがった氷瀑が、

いかにもザーザーと流れ落ちる様を表現しているので、

ザーザーがそのままカチンと凍るのだと錯覚してしまうのだ。

つまり一昼夜で、でかい氷瀑ができるのではない。

長い日にちをかけて、成長してゆく。

時に、気温の低い山中で、人工的に氷瀑を造る人たちがいる。

その滝を登攀しようというのだ。

クライミングジムのアウトドアバージョンである。

マイナス１０℃ほどの環境の中、

ホースで細いシャワー状にした水を吹きかけてゆく。

気温との関係で、水が多すぎると、固まらないし、

少なすぎると、上部だけが膨らみ、下部に氷が成長しない。

壁をつくるには、それなりの技術がいる。

そして、硬い氷を作らなければ、登攀道具を突き刺した時、

バリンッと割れたら、元も子もない。

氷瀑を登るには、アックスというカマキリの鎌のような、

鋭い金属の道具が２本いる。

両手でつかみ、切っ先をガツンッと氷に突き刺して登ってゆく。

やはりカマキリが登っている姿に似ている。

となると、この本を紹介するしかないだろう。

ダン・シモンズ著

　　「カナカレデスとK2に登る」

カマキリの形をした宇宙人カナカレデスとK2に登る話である。

これだけ聞いたのでは、意味が理解できないと思うが、

いや～面白かった。

現代の登山界の全体像がみえてくる。

著者のダン・シモンズも、

アックスの形からカマキリを連想したのだろうか？

読んで損はさせません、もってけドロボー！

川が凍っている