最近、私ごときが私に驚いている。

私にもし、能力があるとすれば、《方向感覚》かもしれない。

仲間と山に登ることが多い。

毎週のように山に登り、歩き回る。

地図もコンパスも持っているのだが、ソレに頼ることは殆どない。

理由は、どこに居ても常に、東西南北が分かる。

晴れていれば、お日様の位置で東西南北は、知れるのだが、

私の場合、雲っていても、突然ガスが出ても、目指す方角が分かる。

なぜ分かるのかは、自分でも説明できない。

できないのだが、コレは当たり前だと、ずっと思っていた。

ところが最近、山の中で同行者に方角を訊いても、

うまく指し示せない人が多数いて、驚いたのである。

「東はどっち？」

こんな簡単な質問に、答えられない同行者がいるとは、

信じられなかった。

この驚きが続いたあげく、自分のことを振り返ったのである。

《方向感覚》

もしこれが、優れた能力であるならば、その能力の限界を知りたい。

限界とは、

１：夜でも分かるのか？

　２：地下街でも分かるのか？

３：洞窟でも分かるのか？

答えを言おう。

１の、夜は分かる。

地方町の繁華街で、食事をしたあとに、

たとえ酒で酔っていても歩いて帰る事ができる。

できるのだが、３０年ほど前、こんな事もあった。

アレは、神戸だった。

舞台公演が終わって、タクシーでホテルに帰る。

そのままタクシーで夜の町に繰り出した。

なんやかや・・・夜中の１時頃、帰り始めたのだが、

なんとなく歩きたくなった。

結果からいうと、２時間ほど夜中に歩きホテルに帰った。

月は出ていなかった。

あとで思い出すと、最短距離を歩いてホテルに帰りついたようだ。

この例題のように、夜はよく歩いている。

夜の暗闇の方向感覚は、きちんと出来ているらしい。

では、地下街はどうだろうか？

東京と大阪には地下街が広がっている。

何度も通った地下なら、分かるのは当たり前。

こういう検証をしてみよう。

・地下街に地上から入る場合　

この場合は、すでに地上の東西南北を把握した状態でもぐり込む。

すると、私のナビが地上の感覚のまま働き、地下に降りても、

正常に働いている。

中で曲がり、くねり、回れ～右しても、方角は分かる。

いちいち、「どっちが出口ですかぁ～」の質問に答える必要もない。

　・地下鉄から地下街に来た場合

地下鉄の降り方をきちんとした場合には、迷うことはない。

「降り方をきちんと」を理解してもらうのは、難しい。

電車の中で居眠りしようが、本を読んでいようが関係ない。

問題は、電車から降りるときである。

降りてすぐの時に、駅の案内地図を見ることがある。

行きたい場所を地図で確かめようとする。

あの地図は、北が北を指していない。

その地図を見ていると、自分の中の地図方角がズレてくるのである。

マイナビが狂いはじめる。

面白いことに、地上の地図では、この現象が起こらない。

地下で、それも地下鉄から降りて、地図を見た時に、

《錯覚現象》が起こる。

　・３：洞窟の中でも分かるのか？

正直に言おう。

分からない。

観光洞のような照明がキラキラしている所なら分かるが、

自然の洞窟、つまりヘッドランプで侵入する探検洞窟では、

入洞して、１０分もすると、頭の上に、

ハテナのクエスチョンマークが浮かぶ。

東がとっちか分からない。

分からないが、入口に戻れと言われれば、戻れるかもしれない。

その程度の、方向感覚人間になってしまう。

よもや、１時間以上、クネクネ洞窟内を這い回った場合、

まったくの方向音痴になる。

私の尊敬する洞窟探検家の吉田勝次さんの言によれば、

「方角が分からなければ、生きて帰れないでしょ」

と、いとも簡単な正説を落された。

以上の検証により、私の方向感覚は、

まだまだ発展途上にあると示されたのである。

（この感覚はいずれ又検証してみよう）

　　　　富士風穴内にもぐる