雪が降らない地方の冬山は、落ち葉が雪代わりになっている。

秋に落ちた落ち葉が、溜まりに溜まって、

残雪ならぬ、残葉を築いている。

ところによっては、雪がそうであるように、

落ち葉雪崩をひきおこし、谷間に落ち葉だまりが出来ている。

そんな所を発見すると、さすがに我慢ができない。

とび込んでゆく。

足先でかき分けるレベルではなく、モモから腰、

はては胸まで埋もれることもある。

いわゆるラッセルである。

雪山で雪をかきわけ進む事をラッセルという。

それを落ち葉でやろうと言うのだ。

ザザザザ～ガザ～ガザザ～ガザザ

ザとガの擬音だけが、あたりに響く。

まるで、大量のコーンフレークの中を歩いているかのようだ。

コーンフレークよりもっと乾燥度が高い。

なにより、軽い！

雪のラッセルは、重い雪をかきわけて進むのだが、

落ち葉のラッセルは枯れた葉の為、非常に軽く、

仮に、足をおもいっきり蹴りあげても、スコ～ンと足があがる。

枯れ葉の中ならば、サッカーの試合ができるかもしれない。

ボール奪取のスライディングは楽しそうだ。

フカフカなので、オーバーヘッドキックは、恐くない。

深場では、潜って隠れられる。

オフサイドが見つからないかもしれない。

あまりの楽しさに、ドダ～ンと転び、グルグルと転げまわる。

その帰り・・・靴の中、髪の毛の中、首の中、

砕けた枯れ葉だらけで、うぅ・・・