つい最近、８６才の女性と８７才の男性にお話しをする機会があった。

別々にお会いしたのだが、いずれも市井の方である。

特に、女性は田舎のお婆ちゃんである。

お二人とも、かくしゃくとして、人生を現役で過ごしている。

「ちぃと歩くのが遅くなった」

と言い訳をしているが、遅くはない。

喋りも達者で、聞かれた事にすぐ反応すると言う事は、

耳も、問題ない。

階段も気持ちよく昇り降りし、よく食べる。

こういう方にお会いした場合、常に出る言葉、

「お元気ですねぇ～」

そして、よく喋り、周りの事がちゃんと分かるという聡明さ。

そこに我々は、感動しているのだが・・・

ちょっと待てよ？

ボクらはこう考えていないだろうか？

《お年の割に、お元気だ》

お婆ちゃん、お爺ちゃんが、びっくりするほどお元気に喋る姿に、

ただただ感動している。

ところが、今回、お二人にお会いして、目ウロコになったのだ。

お二人は、自己主張だけをするのではない。

周りの人の話を普通に聞いている。

「人の話を聞く」という当たり前の生活をしている。

若い時は当たり前の、「人の話を聞く」という生活は年と共に薄れていく。

特に高齢となれば、こんなシーンをしばしば見かける。

　「お婆ちゃん、今日はどこに行ったんですか？」

　『あんネ、アンタのとこに猫いるかい？猫に名前つける時はネ』

一見、キビキビした喋りをしているのだが、人の話は聞いていない。

人の話を聞くというのは、ある意味難しい作業だと分かる。

お年を召すとよけい難しい。

「若いですねぇ～」と羨ましがれ、憧れまでされる年配者とは、

自分の主張ばかりするのではなく、

《人の話をちゃんと聞ける人》なのかもしれない。

　　　　　　とある小学校跡に建つ　二宮尊徳の像