「ロウソクはどこにありますか？」

問いかけると、答えが返ってくる。

「所定の場所に置いてあります」

「では、火をつけるライターは？」

「え～と、どこかに、いや引き出しに確かあります」

「ほんとにありますか？」

このあたりで、目が上向いてしまう。

何かの時の明りに、懐中電灯が必需品であるのだが、

長い目で見ると、ロウソクの存在は大きい。

LEDとはいえ、懐中電灯に使われる電池の寿命は短い。

家じゅうの電池をかき集めても、

ロウソク数本分の明りを照らせないだろう。

人差し指ほどの太さのロウソクでも、数時間灯り続ける。

３０本入りのロウソク箱があれば、一か月の明りを約束される。

しかし、その傍に、マッチもしくはライターが無ければ、

ただの蝋の棒にすぎない。

窓のサッシが滑る為に塗るしか役にたたない。

実は、その昔、ロウソクは明かりの助け以上に、「滑り」に貢献していた。

家屋の障子やフスマを滑らせる為に、ミゾにロウソクを塗った。

ゴシゴシ塗ると、不思議にそれらは滑るようになる。

テーブルや椅子の足の裏に塗ることもあった。

ズラす時に、床が擦れないようにする為だ。

ロウソクを塗る役目は子供たちが仰せつかった。

滑りが面白く感じる子供は、喜んで塗りまくった。

すると、どうなる？

必然、塗る場所が次第になくなる。

なくなっても、まだ塗りたい気持ちだけが残る。

仕方ないので、廊下に塗りたくったりする。

その後に、靴下で走り回ると、スケート場のように滑るようになる。

面白いので、家じゅうの床板という床板に塗りまくる。

ロウソクを塗ったあと、布で擦るとさらに滑る事が分かり、磨き上げる。

畳以外、すべすべのスケート場と化す。

夕方、父親が帰ってきて、廊下ですってんころりん。

おこらん事か、おこらん事か！

　　　岐阜県　珊瑚洞