山の上に小さな盆地がある。

冬には、どっさり雪が降り積もり、真っ白な盆地となる。

そこは、夏に雨が降ると、池ができる。

大雨になると、池の水位があがる。

だから、盆地の端を掘削して、水を山から流している。

では、残雪の時期に、大雨が降ったらどうなるのだろう？

２ｍ近い雪が重さで固められ盆地を覆っている。

私は知らなかった。

雪の上に雨が降れば、しみ込むとこまでは理解しているが、

その後がどうなるのか、知らなかった。

残雪とはいえ、ほとんど氷に近い形態になっている。

そこに雨が降ると、その水はあっという間に溜まってゆく。

雪の上にどんどん溜まってゆく。

そんな雪の池となるのである。

そんなと言った所は、北八ヶ岳の天狗岳の中腹にある山小屋、

黒百合ヒュッテの建つ、標高２４００ｍの場所。

山小屋にたどり着くと、山小屋の方が、なにやらスコップで、

雪の穴掘りをしているではないか。

「何をされてるんですか？」

「ミゾを掘ってるんですヨ」

「ミゾ？」

「雨が降ると、小屋が浸水するんでネ」

「雪にしみ込むんじゃないんですか？」

「降ったばかりのフワフワの雪ならね」

まるで古代の遺跡のような側溝が、なん１０ｍも続いている。

溝を跨ぐところには、階段が造られ、

遺跡の雰囲気を盛り上げている。

これだけ掘るには、相当の労力がいるだろう。

とても重くなった残雪は、ヒトスコップで掘り出す量はしれている。

掘っても掘っても、はかどらなかったハズ。

しかも溝は、全部掘られているワケではない。

所々、人が通る箇所を人幅にブリッジ状に設けている。

だから、いま現在大雨が降ると、溝の中に水が溜まる。

ということは、大雨が降る予想が出たら、

あわててスコップを振り回さなければならない。

予想が外れたら、再び埋めなくてはならない。

一年中やっている山小屋には、こんな苦労もある。

ほとんどの登山者は、その苦労は知らない。

山小屋の方も、知ってもらおうとすら思っていない。

ただやらねばならない事を、黙々とやっている。

手伝おうとしたが、「もうすることがない」という事で、

急遽ビールの人となった。