最近はまっているのは、《ナンコツ煮》である。

沖縄で昔から食べられているナンコツを煮込んだモノだ。

《バラナンコツ》という言われ方もしている。

ということは、バラとはあばら骨の事であり、

それをグツグツ煮込めと、エイサーの太鼓をたたいている。

よし、作ろう。

私の場合、やみくもに造り始める。

誰かに造り方を訊くという選択肢はない。

そもそも、それを作ろうと家で考えたのではない。

スーパーの肉売り場で、

《ナンコツ》と書かれた魅力あふれる肉塊を見つけたに過ぎない。

その場でジッと見つめ続ける私。

頭の中では、様々な料理法が渦巻き、どうやったらコレを、

いつか見た沖縄のナンコツ料理に仕上げられるか？

ずっと考え続けている。

どのくらいの時間、肉売り場のナンコツの前に立っていただろうか？

スーパーの防犯カメラを巻き戻し、早送りすれば、

一人の怪しい男の周りを多くの人たちが高速で動き回る間、

まったく身動きをしないその男が、やには・・・

パックに入れられた肉塊を次々に、

カゴに取り込む映像を観ることになる。

とり込みながらその男は、視線を空に向け、ボ～としている時間もある。

あの顔は、肉を窃盗しようした時の反省の顔ではなく、

ナンコツ料理のできあがりを、ウフフと夢見る顔だと知れる。

ハッと気づくと、腕に抱えたカゴの中には、

６パックのナンコツが揺れている。

１パックに、４本のあばら骨の塊がある。

「全部で何人前だろう？」

今更ながらの反省のような心の声が聞こえる。

ところが、料金を払う頃には、

「ド～ンと来い！」・・太っ腹になっている。

しかして、個人のウチとしては大量のナンコツの煮込みを、

造ることになった。

同時に私が買い求めたのは、沖縄の焼酎である。

サトウキビから造られた焼酎に目をつけた。

日本料理の基本は、日本酒を使って料理を造る。

料理とはその土地の酒が、手助けをしている。

となれば、ナンコツには沖縄の焼酎が欠かせない。

ドボドボドボ・・

本来、呑むべきモノが、鍋に投入される。

おっと、その前に、肉塊を大きなズンドウたっぷりの水で煮る。

３時間煮た。

アクと脂を丁寧にすくった。

そのお湯を、全部捨てた。

捨てるのは勇気がいった。

その後、先ほどのドボドボが始まる。

・・・・・なんやかや・・・・

出来たモノが、目の前にある。

何もつけず、箸でつまみ口にいれる。

・・・ほお～。

おそらく成功と言っていい。

人様に自信を持ってお出しできる料理と言いたい。

特に、ヒザに問題を抱えた方が、お酒のつまみに食べてくれれば、

泣いて喜び、おかわり必死となるお味で御座いますぅ～