昨日、本の話をした。

《わんぱく天国》　佐藤さとる著

この中に、戦前の子供たちの遊びが書かれてある。

《母艦水雷》　ぼかんすいらい

これは、陣取り合戦と考えていい。

私の育った大分では、《駆逐水雷》　くちくすいらい、

と呼んでいた。

駆逐とは駆逐艦のことで、水雷は、水中爆弾だ。

この遊びは、ジャンケンの考え方で成り立っている。

３つの立場のヒトに分ける。

　・大将　　一人だけ

　・駆逐　　大勢

　・水雷　　少数人

この３つがジャンケンの三つ巴の関係になる。

　◇大将は、水雷に負ける

　◇水雷は、駆逐に負ける

　◇駆逐は、大将に負ける

負けるとは、身体にタッチをされたら捕虜となるルール。

そして、この三者の見分け方は、帽子のかぶり方。

　・大将は、普通にかぶる

　・駆逐は、ひさしを横向けにかぶる

　・水雷は、ひさしを真後ろにかぶる

実戦を見てみよう。

大将は、敵の水雷に怯えなければならない。

その為に、近くに「水雷に強い大勢の駆逐」に取り囲まれている。

ところが、敵の大将みずから近寄ってきて、

我らの駆逐を片っ端からタッチしてゆく。

そうはさせじと、少ない人数の水雷をくりだす。

やはりジャンケンポンの関係が複雑にからみあい、

お互い手を出すものの、引っ込めるという、

非常に難しい戦いが続く。

さて、私が小学３～５年生の頃、大分県の臼杵市に暮らしていた。

今では有名な観光地となった、仁王座という町並みがある。

二つの丘に挟まれた場所であり、その二つの丘の一本松を、

お互いの城とし、３０人対３０人の戦さが行われた。

時は、夏休み初日。

朝始まった戦いは、昼をすぎても終わらない。

捕虜として掴まると、城である松の木に繋がれる。

繋ぐと言っても、手をつないでいるだけなのだが、

みんなルールだけは守る。

捕虜を助け出すには、大将が敵の城に行って、

仲間捕虜にタッチするしかない。

大将の周りには、２０人以上の駆逐がいて、

大所帯で動いてゆく。

その中に２人ほどの水雷が潜んでいる。

では、けんじろう君は何をやっていたか？

身体が小さなけんじろう君であったが、はしこかった。

「はしこい」とは、素早いとか、抜け目がないという意味で、

ある意味褒め言葉だが、ずるがしこいとも言えた。

こいつは、水雷向きだと、大将に一位指名された。

さあ、大任をまかされたけんじろう君。

ジャンケンの仕組みを頭に浮かべ、

二人の駆逐を従えて、敵地の奥深くに忍び寄る。

敵の大将が通るだろう細い道に狙いをつけたのである。

道が狭まくて駆逐が少なくなる瞬間にとびだす作戦だ。

　面白い事に、当時、町の中の道だけが、

戦場になっていたのではなく、他人の家の中でさえ、

子供が駆け抜けていたのである。

大人たちも、見て見ぬフリをしてくれていたようだ。

たとえば、昼ご飯を食べているちゃぶ台の横を、

靴を手にしたよその子が、走ってゆく。

天下分け目の決戦と銘打っていれば、それも黙認された。

ついでに、オニギリを差し出されたこともある。

　路地から路地へ、時には、屋根を伝い、

垣根の樹々にもぐりこみ、敵の大将をねらうべく忍び込む。

最も大切なのが大将なのだが、それを倒せる水雷も貴重だ。

帽子を真後ろにかぶったけんじろう君を含む３人組は、

いわば最前線の斥候である。

大勢の敵の駆逐におびえながら、猫さながらの忍びをしている。

戦いは夕方になると、一旦中止となり、

翌朝町のサイレンとともに再開される。

勝敗は大将が捕まった時なのだが、

そうそう簡単に捕まらないので、二日に渡って続くのである。

　ここでアナタに疑問が湧く。

「駆逐同しがタッチし合ったらどうなる？」

同じ位の者がタッチし合うと、ふたりともその場で、

暫くの間、帽子を脱いで非戦闘員となるのである。

何分そうやっているかなど、子供の遊びにルールはない。

自分がこれくらいと思う、時間帽子を脱いだままでいる。

いわゆるゴルフの不文律ルールと同じで、

自分が自分を律するルールである。

つまり審判がいない駆逐水雷では、

《自分を律するルール》がない限り成り立たない。

言い方をかえると、子供だから成り立つ遊びだと言える。

　非戦闘員になった途端ポケットから、

メンコを取り出し遊びだすのは、当たり前だった。

そしてこの戦いは、日本中で形はほぼ同じで、

名称だけ違う名前で呼ばれ、遊ばれていたようである。

はて、どの年代まで、この遊びは続いていたのだろうか・・・

　　　　現在の　臼杵市仁王座の町並み

　　　　　　石垣は、忍者のように登る