大分県の日田（ひた）市は、水郷の町である。

天領と言われる町の中心をおおきな川が流れる。

堰があり、夕方になると屋台船が川にこぎでる。

遊覧船である。

朝にはモヤがたちこめ幻想的な風景となる。

　時に台風などで水害もおこる。

長い歴史の中で、水との戦いを繰り返してきた。

その分、水は豊富で美しく、日田杉を育て、

旨い酒をはぐぐみ、温泉も当然のように噴き出て、

情緒たっぷりの小さな町となった。

１歳の頃住んでいたのだが、当然記憶はない。

両親が話してくれた日田の良さだけが残っている。

ときおり訪ねると、町の落ちつきかたが好きになる。

日田を訪れて、頻繁に食べるのが、

　《日田焼きソバ》

想夫恋（そうふれん）という店の創業主が始めたヤキソバの作り方が、

特種で、次第にその魅力にはまった客たちの、口コミでひろまった。

いまでは、日田市内に２０数件の店が、

日田焼きソバを食べさせてくれる。

などとノドボトケを動かしながら、宿の客室の窓から、

早朝の川面を眺めている。

朝風呂から帰ってきたばかりだ。

さきほどロビーに降りてみたら、そこにピアノが置いてあった。

誰もいないので、椅子に腰かけた。

フタをあけた。

鍵盤に触れる。

静かに、いつもの曲を弾きだす。

窓の外には、月の光ならぬ、霧の川。

６分間の至福のひととき・・・

引き終わると、後ろから小さな拍手。

誰もいないと思ったら、いつのまにか、宿泊客が数人、

つたないピアノの響きに耳を傾けてくれていたらしい。

ありがとうございます。

そそと立ち去る。

ホテルにはピアノが置いてある所もある。

しかし、ヘタクソが弾くのも耳汚しかもしれないので、

なるべく人が居ない時を狙っている。

さて出かけて、日田焼きソバを探しますか？