ホテルの朝食バイキングを食べる機会が多い。

普段、自宅の朝食が圧倒的なのだが、外食の朝食となると、

バイキングとなる。

　ほとんどのホテルや旅館は、押しなべて同じ形式である。

卵料理、魚、肉、スープ類、サラダバー、デザート、飲み物。

パン、ご飯。

時に、ご当地料理が混ざり、イベント料理なんてのもあったりする。

朝カレーも増えてきた。

　今は、マスク置き場、ナイロン手袋、体温測定、手消毒。

それぞれが離れて透明ボード越しで食べている。

　許される所では、テラス朝食がいい。

食後、さわやかな空気の流れを感じ、満腹の腹をさすりながら、

ミルクコーヒーをのむ。

目の前にひろがる青い海を眺めていると、ふと立ち上がる。

どこへ行くのかと思いきや、手袋をはめ直し、

コーンフレークをガサッと皿に入れ、

ミルクを注ぎ込んで、戻ってくる。

　戻ってきたのに、スプーンを忘れた事に気づき、

もう一度向かった先で、なぜか、

クロワッサンを摘まんで帰って来る。

食事には余韻というものが大切である。

ボ～としているひとときと言えよう。

そのボ～の隙間に、なにかを摘まもうとしている。

本人は、それが食事だと気づいていない。

コーンフレークやクロワッサンは余韻の類いだと、

思い込んでいる。

先ほど、さすった腹に、すきまを感じたのだろうか。

すきま風を防ぐ、薄いフワフワした断熱材の代わりが、

コーンであり、クロワであるようだ。

そういえば、「本日、納豆が全部出てしまいまして・・・」

係りの者に言われた。

ということは、腹の中の納豆が入るべくスペースが埋められていない。

高性能のたんぱく質を、同量調達しなければ・・・

ミルクコーヒーのカップをいったん置き、手袋に手をさしこむ。

すべて見たハズの料理の列を探査してゆく。

小惑星探査機のように、静かにすばやくセンサーが働く。

「かぎとる」という表現が正しいかもしれない。

卵関係は、間違いなく大量接種済みであるので、パス。

肉関係も同様。

魚――パス。

ん・・・マカロニ？

さっき無かったのに、いつの間に追加されたのだろうか？

そうか、さっき、ここは空のトレイが置かれてあった場所だ。

絶大な人気の為、取り尽くされていたのか！

ホワイトクリームにまぶされたマカロニが上部を焦がされて、

「いかにも旨そうな色とツヤ」を出している。

　ん・・・まてよ？

これは、高タンパクな納豆の代替品として成り立つのか？

ほとんどデンプンではないか？

しかし、この迷いは、「いかにも旨そうな」という形容詞が、

すべてを覆いつくしてくれる。

ガッポリ！

なぜかこのトレイの所にあるスプーンは大きい。

レストランの「いくらでもどうぞ」との度量を感じる。

（原料安いんで）の言葉が暗に込められている。

（できることなら、最初にコレを食べて腹を膨らませて）も感じる。

なのに、最後の最後にガッポリはいかがなものだろうか。

「ワタシはデザートが楽しみなんですヨ～」

バイキングの楽しみを語る女性がいる。

なのに、私のラストデザートは、マカロニがっぽり！