泳げない人のことを、《カナヅチ》と言う。

昔からそう言い、今でもそう言う。

誰が言いだした言葉だろうか？

非常にセンスのある表現だ。

おそらくその方は、自分のカナヅチを水の中に、

落としたことがあるのだろう。

屋根の修理をしていた時、ふと手が滑り、カナヅチを落とす。

屋根から落ちて・・・水槽へ。

ドボンッ、

あれよあれよと沈んでいった。

木の棒だけが、ユラユラと水面に向かって、

未練がましく手を伸ばしていたのを、見逃さなかった。

のちに、海で溺れている人を見た時、カナヅチの、

木の棒を思い出したのではなかろうか。

「ありゃ、カナヅチだゼ」

仮に、そうつぶやいたのが大工の棟梁だったとして、

カナヅチの中にも、鉄の部分が小さい奴もある。

その小ぶりな奴を、先ほどの水槽に沈めてみたら、

なんとなく浮かんでいる。

鉄の重りと、木の棒の浮力がつりあっているのである。

木の棒の先っちょが少しだけ出て、プカプカ浮いている。

そこで棟梁は、つぶやく。

「泳げねぇ奴は、なんか体に付けナ」

浮力帯という考え方が生まれた。

浮き輪という優れたものに発展した。

では、泳げない人のたとえは、

オノでも良かったのか？

ナタでもよかったのか？

オノやナタの方が池や川の近くで振るう機会が多く、

手から離れ、ドボンの可能性が高いとも言える。

《金のオノ》の逸話は、まさに泉に沈んでいくオノであった。

それでも使われなかったのには理由があるはずだ。

「あいつは、オノか？」

小野さんが振り返るかもしれない。

「きみはナタか？」

奈多さんだって、立ち止まる。

なんたって、「金槌さん」はそうそういないと思える。

大工の棟梁も心おきなく、指さしたのである。

「おい、かなづち！」