この写真、なんでしょうか？

なんでしょうかと、わざわざ問うている。

《トンカツ》と答えた方は、当たっているとも言えるが、

間違っていると言う方が正しい。

確かにトンカツに見える。

どう見てもトンカツだし、旨そうだ。

ところがコレは、食品サンプルである。

しかも、特筆すべきは、私が拵えたモノ！

（ここでイスを蹴立てて驚くと、良い読者と誉められます）

食べられない。

材料は、粘土のような物質でできており、

それをオーブンで焼いて、スプレーで

絵具を吹き付けている。

先日話した長崎の波佐見町に、

食品サンプルを作る工房があった。

　昔からサンプルに興味津々の人は多いと思う。

そのひとり私も、興奮して工房をのぞきこんだ。

入った途端、あふれる色にびっくりさせられる。

様々なサンプルが所せまし、棚せましと並んでいる。

通路を歩くのがやっと程に、置かれてある。

片付けがヘタなのではない。

あまりもの量に工房そのものに飲みこまれている。

興奮する私に差し出されたのは、粘土。

好きなモノを作って良い言うではないか。

となれば、作りたいものは、すぐに浮かぶ。

　《トンカツ》

ああだこうだ、つくること小一時間――

できた！

いかにも旨そうだ。

自分で拵えて、正体を知っているにもかかわらず、

一応、噛んでみた。

噛んだ感触を覚えておいて、イザという時に、

間違って食べようとする心を抑える為だ。

（んなばかな）

　サンプルの特徴として、裏返せばバレる。

世の中に、○○してはならないモノ、というモノがある。

たとえば、

「決して開けてはなりませぬ」

と願うのは、おつうが、よひょうに言うセリフだ。

鶴の恩返しで有名である。

「決して触ってはなりません」

火災報知器の作動ボタンである。

なぜかアレは押したくなる衝動にかられる。

かられてはならぬ。

「決して見てはならぬ」

古代、メデューサの首をさしている。

見たこともないメデューサの姿絵を、

美術館に飾っているのだから、人の想像力は面白い。

「決して裏返してはなりませんゾ」

私のトンカツもどきにも、指令が下される。

裏返してガッカリするくらいなら、

腹が減ってがまんならない時、コレを見ているだけで、

満足する心を鍛えましょう。

　なぜ、そんな無理な指令をするかと言うと、

この工房で、長時間サンプルを眺めていたら、

空腹が忘れられたのである。

いろんな食品を食べた気になって、

食べることに拘らなくなったと云うのが正しい気がする。

実際、工房の持ち主は、スマートな体形をしていた。

　　　　すべて食品サンプル