これは、とあるビルにある喫煙室の換気扇を撮ったもの。

吸い込み口が、煤のようなもので塞がりかけている。

タバコの煙りでこんなになるのだろうか？

手前に写っているのは、明かりの覆いの金属。

この表面も、おなじ煤のようなモノでおおわれている。

　どれほどの時間が経つと、こうなるのだろうか？

こうなるまでほおって置かれた哀しい喫煙所。

喫煙者に厳しい時代だとはいえ、喫煙室の外の部屋にある、

同じ形状の換気扇はキレイに掃除されている。

　ひょっとすると、喫煙者に、

「こんなモノが、肺に入っているんだヨ」という警告だろうか？

タバコを吸っている頃には、タバコが吸えなくなる環境が、

いまいち想像しがたかった。

ある程度、たかをくくっていた。

その昔、飛行機の中でも、タバコが吸われていた。

満員電車の中でもスパスパ吸われていた。

あの山手線ですら、禁煙でなかった。

映画館はモウモウとした煙の中で、映写機がまわり、

夜の飲み屋にいたっては、火事かと思わんばかりの煙で、

のれんをくぐると、入り口から奥が見えないことすらあった。

吸っている人はまだしも、吸わない人は、よく我慢してくれたものだと、

いまさらながらに感謝したい。

たかが２５年前の舞台の稽古場、休憩時間に灰皿の前に集まった。

役者のうち、９割が喫煙者だった。

中には芝居の稽古をしながら、出番がない時、

プカプカやっていた者もいる。

さすがに舞台上演の客席は禁煙だった。

煙の問題より、火の後始末の方が気になったとみえる。

「タバコは文化だろう」

この言葉に寄りかかっていた自分が恥ずかしい。

「酒は百薬の長だろ」

この言葉に同じく寄りかかっている自分を恥ずかしがる時が、

いつかくるのだろうか？

　入笠山　マナスル山荘　犬のアジ君の家