駅のホームから写真を撮った、パシャリ。

その写真がこれだ。

馬に乗った人が、駅をくぐろうとしている。

なんだなんだ？

そこは神奈川県を走る、京浜急行、三浦海岸駅。

近くに乗馬クラブがあり、遠出の走りを、海岸でやっている。

走るといっても歩くのだが・・・

海岸の砂浜を、散歩するのである。

イントラと共に、手綱を持って、数人が乗馬を楽しんでいる。

馬に乗ったことがある人は、ご存じだろうが、

馬の背中は高い。

腰かけると、トラックの運転席より高い（と思う）。

景色が変わる。

ゆらゆらと揺られるここちよさ――

車と違い、安心感もある。

訓練された馬は、けっして暴走しないからだ。

あぶない場所は止まる。

おそらく眠ってしまっても、行きたい場所へ連れて行ってくれる。

っと、良いことばかり語ったが、実はその昔――

３０数年前、３時間時代劇の大作で私は、

馬を駆ける武士を演じていた。

江戸の町を再現した家屋の並ぶ道を疾走するシーンだった。

一応、乗馬のプロが前を走り、そのあとをついてゆく。

まずは、テスト。

「よ～いスタート！」

その途端、私の馬が走り出す。

前の馬が走ればついていく習性がある。

馬と言うのは、走り出しの初速が速い。

ヨ～イドンの瞬間にいきなり全力疾走となる。

必死で手綱を握りしめる。

っと、ここまでは良かった。

問題は、その１０秒後に起きた。

江戸の町はクランク状に道が伸びている。

クランクとはまっすぐの道が、ちょこっと左に曲がり、

すぐに右に曲がるという形状。

見通しを悪くし、敵に攻められにくくしている。

日本家屋は軒（のき）がある。

道に向かって屋根のひさしが、半間（９０センチ）ほど伸びている。

私の馬は、前の馬を追う為に、最短コースを走ったのだ。

左に曲がる瞬間、ひさしの下を首を下げて通り過ぎようとしたのだ。

背中に武士が乗っているなど考えてくれない。

ほんの一瞬のできごとだった。

（このままでは、私の身体は、いや頭は、ひさしに激突する！）

ひさしの高さは、ほぼ馬の背中の高さ。

逃げようがない！

「とっさ」であった。

身体を馬の右側の腹のところに、忍者のように張り付いたのである。

左手は鞍を掴み、左足首で鞍をひっかけるという、

ウエスタン映画でしか見られない芸当を演じたのである。

「とっさ」としては、あまりの見事な「とっさ」。

くぐったあとに、すぐに元の位置に起き上がった。

ところが、これだけでは終わらなかった。

クランクは、すぐに右に曲がる。

私の馬はまたしてもひさしをくぐろうとしている。

元の位置に戻った勢いで、今度は左側の腹にへばりつく。

いわゆる曲乗りという芸当である。

サーカスなどで見たことがある超のつく難しい技！

もしあのまま突っ込んでいたら・・・

「カット！」の声に馬は走りやめる。

馬担当の方がとんできて、私の無事を確かめる。

まさかあんな事を馬がやるとは――

まさかあんなことを役者がやるとは―ー

平身低頭して謝りながら、感心している。

結局本番は、道なりに走らせられるスタントマンがやることになり、

私はお役御免となった。

たったの３～４秒のことだったのだが、

今でもひさしの先端が私の首を狙って近づいてくるのを、

スローモーションのように、はっきり覚えている。

もう一回やれと言われても、あの曲芸は無理だろう。

「とっさ」とは、

ヒトがとてつもない能力を引きだす瞬間なのだと実感した。

ただし、本番ではなかったので、

映像は残っていない。

残念である。

あれっ、さっき「馬は眠っていても」とか言ってなかったっけ・・・