近所を散歩していたら、農家の納屋に、コレがあった。

《落花生の自販機》

この自販機は一年を通じて働きが盛んだ。

冬から春には、《イチゴの自販機》になり、

秋には、《みかんの自販機》を標ぼうしている。

夏は・・・なんだっけ？

そして、秋口になると、落花生を売り出してくれる。

買い求め、帰って袋を破ると、土のニオイがする。

さて、どうやって食べようか？

とりあえず、水道でジャージャー洗う。

けっこう土が落ちる。

そのまま鍋に移し、火をつける。

塩を多めに入れて、４０分煮る。

千葉県の房総でおなじみの、落花生の殻煮だ。

　《茹で落花生》

これが旨い！

旨いなんてもんじゃない。

一粒口に入れた途端、冷蔵庫からビールを取り出し、

プシュッ！

ふたくち、みくち、やはり止まらない。

食べ方は、殻ピーナツと同じで、殻を両手の指で割り、

２つ、もしくは３つの種をほじくり出して、口に放り込む。

種は、炒った時のようにカチカチではなく、

なんとなく、しんなりしている。

それでも噛み応えは充分ある。

ピーナツは、ピーナツバターができるように、

カロリーが高いと言われている。

太るとも言われている。

ダイエットの大敵だと言う人もいる。

確かに、さんざん呑んだ夜、３軒目のバーで、

ウイスキーのつまみに出されるピーナツをガリガリ噛んでいると、

「あとは野となれ山となれ」、

捨て鉢になったヒトになる。

ところが・・・

茹で落花生に出会うと、その感覚が薄くなる。

肉で言えば、カルビに対する、ロース。

鶏のモモに対する、ムネ肉。

さっぱり感が溢れているので、手返しが早くなる。

大量に茹でた落花生が次々に放り込まれる。

ハッと気づくと、山のようにあった落花生が・・・

こうして、翌朝、《落花生胸やけ》と云う、

聞いたこともない病名で目を覚ますのであった。