《バリエーションルート》

登山道には、一般ルートで登るのが、当然。

現代の山登りは、登山道以外は、基本的に登ってはならない。

理由は、山とは、人が歩くことによって、壊れるからだ。

ひとりひとりの足跡は、小さいが、大勢が歩くと、

道は削られ、植生が破壊され、本来の自然が壊れてゆく。

　「なにを大げさに！」

と思われるだろうが、たとえば、神社の階段を見ると、

長年の間、人が歩いただけで、激しくすり減っている。

石すら削る人間の足のチカラ――

そこで、登山道が作られ、なるべくそこを外れないようにと、

皆で努力をしている。

さて、ここで、バリエーションルートの話をしよう。

それは、登山道としての整備ができていない山道である。

つまり、危険な道と言える。

日本の山道には、「行ってはいけない」と、

法律で縛られている道はない。

あくまで個人の裁量に任されている。

とはいえ、地図もなかったり、山小屋もなく、逃げ場のない道。

それが、バリエーションルートと呼ばれている。

山に登る人の中で、憧れのバリエーションルートが、

穂高連峰にある。

《西穂高の稜線から、奥穂高岳に至る道》

道と書いたが、崖と言った方が分かりやすい。

こう書けば、「ああ～あそこね」と分かっていただける。

《ジャンダルムルート》

奥穂高岳の南側に、ジャンダルムと呼ばれる岩峰がある。

フランス語で、《憲兵》を意味する山。

奥穂高岳を《守護する者》と考えればよい。

前衛峰というには、あまりにも図体がでかく、

存在が、見るものを震え上がらせるから、そう言われる。

「あそこに行ってみたい」

穂高連峰に登ったことがある登山者なら、誰もが憧れる。

あの上に立ってみたい。

あの上には、天使が水を撒く何かがあるらしい。

らしいらしいばかりの情報しかないルートとも言えよう。

さあ、行こう！

２０年来、あたためてきた計画が動き出した。

岩壁クライム。

機は熟した！

（あんた、年齢的に遅いやろ）

いや、その為の訓練を積んできた。

フリークライミング歴は３４年、レッドポイント１１，ｄ。

（現在は、１０，ｂ)

２０キロのザックを背負っての３００回のスクワットもこなしてきた。

真夏のランニングは暑かった。

プールも泳ぎまくった。

富士山も最長ルートを登った。

あっちも登り、こっちも登った。

そしてこの夏、お盆の休日を狙って、

新穂高温泉のロープウエイの乗客となった。

～～～つづく～～～西穂高山荘