昨日、タオルに書かれた文字に注意を向けた。

《別府温泉保養ランド》

そこは、大分県別府市にある温泉場だ。

温泉の名前は、それっぽいものが多い中で、

ココは、ちと浮ついた名前である。

私のお気に入りの温泉場である。

別名がある。

《泥湯》

日本に泥湯と呼ばれる温泉場が他にもあるが、

おおむね茶色をしており、泥というより、

土の湯であろう。

ところが、別府の泥湯は、白色のドロで、

底に溜まった泥は、手でさぐって持ち上げると、

粘土状になっている。

もし、底がコンクリーでできていなければ、

底なし沼になるだろう。

この泥が体に大変よろしい。

「髪にぬったり、顔にぬったりしないように」

との注意書きがあるのだが、

子供の頃近所に住んでいた私は、

よく塗りまくっていた。

するとどうなる？

肌スベスベになり、髪に至っては、

赤ん坊の髪の毛のようにツヤツヤになる。

（＊顔や髪にぬるのは、成分が強すぎるので、

人によってはえらいことになるらしい。

やめた方がよい）

近所に、《坊主地獄》という観光地がある。

いわゆる《地獄めぐり》の一箇所だ。

白濁した泥が、ボグリ　ボグリと噴きだしている。

ほぼ同じ泥であろうと思われる。

関東から友人を連れてゆくと、この温泉に招待する。

最初は、白濁の濁りに足をすくませるが、

入浴後はいたく気に入ってもらえる。

「次は家族を連れてきます！」

泥湯には、県外からの観光客が多くないような気がする。

理由は、その名前ではないかと心配している。

温泉場とは、秘湯っぽいものが喜ばれる。

なのに、語尾に「ランド」と付くと、

中でハワイアンダンスかなにかを観るのかと、

勘違いしそうだ。

　ある意味、秘湯中の秘湯なのだが・・・