「６月は３３５キロ歩きました」

歩く人がいる。

毎月、歩いた距離を報告してくれる。

彼は健康の為、歩いていたのが習慣となった。

　昔から、歩く人がいる。

小中学校の頃、大分県の田舎では、学校区が広かったので、

皆、歩くしかなかった。

バス通のバスもないし、クルマで送ってくれる親もいないし、

その車も無かった。

１時間歩くのは、当たり前・・・

中には、２時間歩いてくる友人もいた。

彼の家は、山の中腹にあり、行きは標高差１００ｍ下り、

デコボコ道路を背中にランドセル姿で、

てくてく歩いて学校までやってくる。

当然、帰りは、ラストに１００ｍの登りが待っている。

なぜ、彼の家を知っているかと言うと、

ある日、遠足で学校から、遥か彼方まで歩いてきたら、

彼が突然指さすのである。

「あそこにある家が、ボクんチ」

皆が首が痛くなるほどの角度で見上げると、

「ボクんチがあった」

つまり彼は、朝この家から小学校まで歩いてきて、

皆と一緒に、遠足として歩き出し、自分チまでやってきた。

逆遠足をやったことになる。

「じゃあねぇ～」　別れようとしたら、彼が言う。

「学校まで帰らないと遠足にならないから、一緒に行くヨ」

ちょっと待てよ・・・ってことはだネ、彼は２往復する訳だ。

「足が痛てぇ～」大騒ぎしている仲間の先頭に立ち、

さっそうと歩いている。

彼にとっての《遠足》とは、「仲間と一緒に歩く」楽しみである。

距離はまったく意味がないと理解したあの頃――

私もまあまあ歩く方である。

１８才で東京に出てきた頃、電車に乗るという習慣がなかった。

電車を汽車と呼んでいた頃、どこに行くにも、歩いて行った。

１時間、２時間歩くのは当たり前で、

当時住んでいた西武池袋線の《椎名町（しいなまち）》駅から、

小田急線の成城学園まで歩いたこともある。

　あるいは、大手町の喫茶店でアルバイトしていた時、

ストライキで都内の電車がすべて止まった一週間の間。

３時間かけて歩いて行った。

４時間働いて、ふたたび３時間かけて歩いて帰った。

効率の悪い通勤なのだが、歩いてきたのが私だけなので、

雇う側には重宝された。

だからと言って、ボーナスは貰えなかった。

「好きで歩いている」と思われたらしい。

まあ、その通りだったのだが・・・

　　大分県奈多の海岸に大昔の灯台を見つけた