《マラソン大会》と名のつくものに、出たことがない。

出てみようかと、ふと思いたった。

短いキロのクラスもある。

目にとまったのは、《ラン５キロ＋２キロサップ》クラス。

５キロ走ったあと、海の上を２キロ、サップで漕いでゆく。

サップは慣れているので、問題はない。

問題は、ランである。

基本的に長距離を走るのが苦手である。

５キロを長距離と呼ぶのだろうか？　というお叱りもあろうが、

ただジョギングをするのと、競争とでは訳が違う。

「競争しなければいいじゃないですか」

という意見もあろうが、

ヒトは、マラソンを《競争》と捉えている。

《戦い》という人すらいる。

ビリでもいいじゃないか・・・とは思わない。

自分を試す意味もあり、必死で走ろうとする。

本番は、子供も含め、様々なクラスに、

１０００人以上のランナーがこぞり、私のクラスは、

全体のラストにスタートの号砲が鳴った。

２０代から７０代までの選手が大勢走り出した。

　走り出しは、調子が良かった。

春先とはいえ、前日まで寒風吹きすさぶ天気だったものが、

号砲とともに、晴れ渡り、風も微風となる。

多くの背中を見ながら、タッタ　タッタ　タッタ

随分、走ったなと思った頃、１キロの指標が現れた。

調子がいいと思ったのは、走り始めだけで、

数日前に酷使した腰は、スノボーの過酷さを残していた。

タッタ　タッタ　タッタ

沿道に２０人ほどの方が椅子に座られて、

声援を送ってくれる一帯があった。

まあまあ高齢の方達で、後ろには、

マンション？病院？の様なものがある。

なるほど、支援者の方達のお手伝いで、

皆さんを外に座ってもらい、声援を送ってもらっている。

ふと見ると、なにやら手書きの厚紙を持っている。

そこに書いてあった文字が・・・・・

　《みんなガン》

えっえっ・・・どういうことだろうか？

「私たちは皆、ガンを宣告された」と言っているのだろうか？

そ・そんな・・・

只でさえ動悸激しい私の心臓が、いちオクターブ跳ね上がる。

走りながら、よくよく見ると、その方が両手で持った厚紙が、

一箇所折れ曲がっている。

チカラをこめ過ぎたのだろうか。

つまり見えていたのは、折れた厚紙の前半だった。

やがて、ちょうど折れ曲がりの逆側が見える所まで走って来た。

そこにあった文字は――

　《バレ》

ふむ・・・《みんなガンバレ》

あ～びっくりしたぁ～

したものの、急に元気が出てきた。

（ありがとうございます、誤解して申し訳ありませんでした）

そしてこの後、５キロを走り切り、サップで海に出て、

２キロを漕ぎまくり、ゴールを目指した。

大きな拍手の中、アーチのゴールのテープを、

万歳して切った時に、会場アナウンスが流れた。

　「これで本日のマラソン大会を終了いたします」

どうやら　ビリ　なのだと気づいた初めてのマラソン大会。２キロのサップ漕ぎ