＜ざくろ＞という和食の高級料理店が東京にある。
３５年前、皿洗いのアルバイトで行った。

『どこ座っとんじゃ！』
板長が真っ赤な顔で怒っている。

少し前に、下っ端の板前さんが、
アルバイトのイシマルに命令を下したのだ。
「シャブシャブ鍋を磨く様に」と。
その時、この板の上に腰掛けて磨くと楽だぜと
ぶ厚い板を貸してくれたのだ。
その板が、実は、何を隠そう、板前さんにとっては尊い尊い
＜まな板＞だったのだ！

『どこ座っとんじゃ！』
当時の板長さんは怒っていた。
本気で怒っていた。
＜叱る＞ほどの余裕がなかった様だ。
でもネ、怒られたイシマルはあくまでも、アルバイトなのだ。
包丁いっぽんサラシに巻いて板前修業している訳ではないのだ。
時給１９０円（食事つき）のアルバイトなのだ。
しかし、炎の板長さんは、
命より大切な、まな板に座っている事実が、許せないのだ。

数日後
『いくらすると思っとんじゃ！』
洗い場で大きな皿を何となく洗っていると、
再び現れた炎の板長さんが、怒鳴っている。
（はて、いくらなんだろう？）
『貴様がひょいとほおったその皿！８０万じゃ！』
（今の金額で２００万円以上）
ひえええ～

ちょっと待ってヨオ～そうならそうと先に言ってヨォ。
一介のアルバイトに、そんな皿洗わせないでヨォ。
だって、もし割ったら、
え～とイシマルは何ヶ月、ただ働きするんだい？
んん何年かな？

ねえ、経営者の皆さん！
アルバイトのイシマルは結構懸命に働きます。
だけんども、あくまでアルバイトだけんね。
あまり期待しないでね。
責任も負わせないでね。
少なくとも、８０万円の皿は、御自分で洗ってね。
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３０数年後、客として＜ざくろ＞に行った。
実に美味かった。
８０万円の皿は出てこなかった。
とっくに、誰かが割ったのだろうか。