＜友、遠方より来たるあり、又楽しからずや＞

遠方、すなわち遠くから、友人が訪ねて来ると、嬉しい。
その楽しさを連れてきたのは、例の、為藤（ためとう）さんだ。
例の、と云ったのは、
今年、何度もこのコーナーに登場しているウインドサーファーだ。
で、何しに来たかって？
毎年、私が主催しているウインドサーフィンのレース
＜ザ・マスターズ＞
に参加する為、はるばる広島県から、車を飛ばして来たのだ。
ザ・マスターズ　と云うからには、お年を召された方が
出場される。
４０才以上にならないと、出場出来ない。
第４回目の今年は、最高齢７２才を筆頭に、
平均年齢４８才の、自称若者が集まった。
二日間、暴れて遊んで、呑んで喰って、ボロボロになってやろう！
と意気込む、遊びの達人たちが、全国から、集まったのである。

ウインドサーフィンとは、風が無ければ始まらない。
その風が、今年もガンガン吹いた。
二日間、風速１０～１５ｍ吹き続けた。
１７ｍ以上が、台風だから、その威力は想像できよう。
これほど強風が吹き荒れると、通常、レースの数は少なくなる。
余りにも疲れるので、休憩を多く取らなければならない為だ。
ところが、しかし、主催者の性格が問題だった。
サスケだのスポーツＮＯ１だのに、出場しているお馬鹿な
イシマルが主催者だった。
ガンガンバリバリのイシマルだった。
休憩などと云う、考えを持ち合わせていなかった。

結果から述べると、二日間で、６レース！をクリアした。
ウインドサーフィンを知らない方に申し上げると、
ウインドサーフィンのプロのレースでも
一日に、２レースぐらいしか消化しない。
それほどに、風が強い日には、過酷なのである。
なのに、だのに、４０才以上のレースで、
一日に３レース、二日間で６レースも敢行してしまった。

選手は朝、７時には、浜に集まり、日が沈むまで、
闘っているのである。
その体力やいかに！
平均年齢４８才の体力やいかに！
その気力やいかに！

おまけに、初日の夜は、パーティまであるのだ。
さんざん飲んで喰って大騒ぎをするのだ。
ボロボロに輪を掛けて、ベロンベロンのおじさんが
大量に出現するのだ。
だのに、なのに、翌日には、風速１０ｍを超える風の中に、
元気良く飛び出して行くのだ。

その戦いに、為藤さん＜６１才＞が
遠方より来るありしたのである。
しかも、本格的なレースは、初めての経験である。
神奈川県の三浦半島、
未だ水温は低く、ブルブル震えながら、足をツリながらも・・
最終的に、全レースを完走した！のである。
その為藤さんが、ゆっくりの広島弁で、仰る。

「ワシ、一番年上かぁ、思たら、
　四ン番目ぇじゃったんじゃねぇ～
　どぉこでも、上にゃァ、上がおるちゅうコッチャねぇ」