最近、私が好んで履いている靴である。
ちょっと色が派手だが、軽くてしっとり足になじむ。
その靴が、人とのコミュニケーションにこんなに役立つとは！

昨日、この欄で、報告した大分県は日田市の
＜中津江村＞
っと書いただけで、ハッシとヒザを叩いた方は、
感がすこぶるよろしい。
そう、中津江村と云えば、２００２年サッカーワールドカップの
カメルーンチームの合宿地であった。
九州のど真ん中の片田舎が、日本中の脚光を浴びた。
村民と同じ数の報道陣が舞い込んだとも言われた。

そのカメルーンの国旗のカラーが、なんと
緑と黄色と赤である。
ジャ～ン！
私の履いて来た靴と同じ色なのだ。
中津江村に着いて、一歩歩き出した時、
村民の目線がスッと下るのを感じた。
通常、人が出会って、まず足元に目線が行く事など殆どない。
ところが、この村人だけは、私の靴カラーに敏感だった。
（おまえもカメルーンか？）
そんな心のつぶやきが聞こえた気がした。
（よし、通ってよろしい）
そんな、通行手形を与えられた気持ちにもなった。
「どこで売っちょんの？」
とは、小学生の男の子の質問。

お笑い芸人の言うところの＜ツカミはＯＫ！＞である。
偶然、履いてきた靴が、
しっかりコミュニケションをとってくれたのである。
「しゃぁけど、それには星が付いちょらんな」
長老が突然おっしゃる。
『ホシ？』
「カメルーン国旗じゃったら、星が付いちょろうが」

あっいえ、これはカメルーン色はしてますが、
実は全くカメルーンとは関係ない靴でして・・
とは、もはやとても言い出せなかった。

長老、ごめんなさい。
今度訪ねる折には、星を書いて行きます。