石丸謙二郎

　最近泊まった山小屋での食事中の会話だ。
アラ７０のおじさま達が、山の話をしている。

　「女性たち３人組は、よく喋るねぇ～」
　『おお、喋る喋る、急坂でよくあれだけ喋られるねぇ～』
　「ハアハアとかしないんかのぅ～」
　『わしら、はあはあして口もきけんのに』

その割には、標高差１２００ｍを登ってきているオジサンたち。

　「ひとりで登っている女の人は、速えなァ～」
　『速ぇ速ぇ！アッちゅう間に追い抜かれるわい』

そう、私もそう思う。
あっという間に追いつかれ追い越される。
しかも、７０リットルのリュックを背負っていたりする。
おそらく２０キロの重さがあるだろう。
すごい！

　「わたしはネ、ストックを２本から１本に減らしたんだナ」
　『おれはまだ、２本のままだけんど、なんで減らした？』
　「重いんだヨ、２本だと」

すると、端っこに座っていた元気そうなオジサンが・・

　「わたしはネ、あんなモンは使わない。
　　杖を使うようになったら、わたしは山はやめる！」

毅然と言い放った。
かのオジサンは、ストックを杖と呼び、あんなモンとも呼び、
あくまで、二本の脚で登ると主張している。
杖に頼って登っているから、足がなえるのだと、言っている。
この主張は、ある意味正しく、
主張するだけの気概に満ちている。
その背筋の伸び方に、拍手をおくりたい。

ただし・・
かのオジサンには、将来、杖を使ってでも、
山に登っていただきたい。
杖と言われたが、アレは、
バランスを保ち、
自らの脚力をさらに上げてくれるパフォーマンス向上に、
役立つアイテムなのですヨ。
日本３００名山の歩き通しにチャレンジしている、
田中陽希氏だって、ダブルストックで登っている。
むしろ若いひとほど、ストックで登っている。

とはいえ、かのオジサンは、杖は買わないだろうなぁ～
這ってでも、登るんだろうなぁ～
いいなあ、あの背筋の伸び方！　　　お馬鹿の高あがり

　静かだな・・
山小屋、蝶が岳ヒュッテで目が覚める。
窓の外をのぞく。
真っ白で何も見えない。
なにやら空から降っている。
　「雪だ！」
思わず声をだす。
外に出てみると、３０センチの積雪がある。
夜中に雪が降り、まだまだ降り続いている。
5月の第2週だというのに、北アルプスはまだ雪が降る。
３０センチ？
っということは、これから向かおうとしている常念岳の稜線は、
雪で覆われているという意味だ。
昨日までの人々が歩いた足跡は消えているという意味だ。
つまり、道は、自分で見つけなければならない。
結論をだす。
　「今日は、この蝶が岳ヒュッテにもう一泊しよう」
　『足止めってやつ？』
　「んだ」

この足止めの間に、さらに一日中雪が降り続いた。
翌朝・・
霧の中、三人で歩き出す。
地図とコンパスを頼りに、新雪を踏んでゆく。
目指すは、常念岳２８５７ｍ。
なんどかアップダウンがあり、真っ白な稜線を進む。
この辺りは、道に迷う心配はない。
問題は、森林の中だ。
方向が定めにくい。
よく探せば、ピンクのリボンが見つかるのだが、
いったんロストすると、随分戻らなければならない。
ええいままよと進むには、森の中は雪が深すぎる。
　ズボッ
足がモモまで、穴に落ちる。
雪を踏み抜いているのである。
　アレ～～！
滝田くんは踏み抜きが得意だ。
右足を踏み抜き、やっと、立ち上がったと思ったら、
すぐさま、左足を踏み抜いている。

　「たぶん、道を間違ってる」
私の言葉に、皆が立ちどまる。
皆を待たせ、ルートファウンディングに取りかかる。
要は、偵察である。
雪に埋もれながら、アッチかいな、ソッチかいな？
地図にコンパスを当て、ドッチかいな・・
やがて、「コッチだぞ～」。
なんとか本道を見つけ、ラッセルをくりかえす。

　「おお、アレは常念岳ではないか！」
晴れた！
運がいい。
頂上を前にして、遥か彼方まで遠望できるほど空がひらけた。
宇宙とまごうばかりの群青色の空。
常念岳は、思いのほか尖っていた。
雪のセイか、尖がった峰に見える。
高所恐怖症の滝田くんの顔が青ざめている。
　『行くのも怖いしぃ、戻るのは、もっと怖い・・』
　「足元見て、一歩一歩登ろう！」
　『うぐっ』
　「東側の崖に近づかなければ大丈夫！」
助言とは思えぬ、私の言葉にだまされ、
高度差４００ｍの新雪に、ザクッとふみだす。
　「滑った時は、黙って滑らず、何か言ってネ」
　『ふぇい』

♪～ゆ～きの進軍、もろでをふってぇ～♪
なぜかこの曲が口をつき、ひぃひぃのハテに、
頂上に立った。
見事なまでに晴れ渡った。
眼の前すぐのところに、
槍ヶ岳が、黒々としたトガリを蒼空に突き立てている。
アッチの方が、３００ｍ以上高いハズなのに、
コチラの方が高く感じる。
山は不思議だ。
大概の山は、自分の方が高く感じるのである。

　地球が丸いからだろうか？
　登ってきた喜びからだろうか？　　　　蝶槍をめざす　　　ズボッ　モモまで雪にはまる　　　　常念岳が見えた　　　　思いのほか尖った岩峰　　　　常念への登り　　　　　　　　常念岳山頂　向こうに穂高連峰が　　　　　４００ｍ下の常念小屋を見おろす

　「この光景はひと月に一回あるかないかですネ」
蝶が岳ヒュッテのご主人がのたまう、
偶然現れた自然現象。

早い夕食も終わり、そろそろ寝る準備を・・
っと、その時、外に出ていた登山客が、駆け込んできた。
　「キリが晴れてきた！」
皆が、カメラ片手に、靴を履いてとびだす。
山小屋の中にいた全員が夕暮れの山頂にでてきた。

先ほどまで視界１００ｍほどの霧だったのだが、
一気に霧が風に舞い始めた。
するとどうなる。
夕陽は、西にかぎりなく傾いている。
西には何がある。
残雪にまみれた穂高連峰と槍ヶ岳の峰々・・・

　「うわあ～～～見えたあああ～！」
みなが、奇声をあげる。
夕焼の紅い空の中に、数々の峰が、浮かび上がる。
一瞬だ。
風と霧の気まぐれ次第で、すべてが現れたり、消えたりする。
まるで映像早回しの大パノラマ映画とでも言おうか。

マイナス３℃。
２６７７ｍの蝶が岳山頂で、
いつまでも終わらない天空ショーを眺め続けるのだった。

　そうだ、蝶が岳から常念岳に縦走してみよう。
これまで、穂高連峰や槍ヶ岳にばかり目が行き、
その前衛である常念岳に登ったことがなかった。
松本市から眺める常念岳のピラミッドの形は勇ましい。

参加したのは、滝田隊員、ヨウコ隊員の３名。
登山口の三股・・まずは、雨が降っている。
心配無用だ。
下界での雨は、山の上は降っていない事が多い。

１９００ｍで、大量の残雪が現れた。
　「ホイ、アイゼン装着！」
急斜面をザクザクと登ってゆく。
傾斜はどんどん急になる。
場所によっては、万が一足を滑らせると、
そのまま、遥か下まで落下する箇所も現れる。
悪いことに、我らが来ているレインウエアは滑る素材だ。
スキーウエアより、よく滑る。
転倒、即、ジェットコースターの気配が濃厚。
　「丁寧に足を運ぶように、決して転倒するなヨ！」
途中の緩斜面で、転倒訓練をする。
止まる練習をする。

　「万が一倒れたら、すぐに腹這いになるんだゾ」
　『へい』

そうこうして小一時間。
斜面はさらにきつくなる。
　「気を緩めるなあ～」
ことばが終わらないうちに・・
ズルッ
後ろの滝田君が、足を滑らせた。
マズイ・・
彼は、我ら隊員の中では、ズリ落ちが得意である。
以前、燕岳の崖でも、ズリ落ちをやった。
その時の経験が生きているのか、うまく体を反転させ、
斜面に正対させた。
　「ヒザをつくと滑るゾ！」
　『へい』
返事だけはいい滝田くん。
いや、返事以上に、身体の動きが良かった。
滑りを止め、ジンワリと身体を持ち上げてくる。
　『はい、戻ってきましたヨ～ン』

危機は脱したのだが、
今度は、私の具合が悪くなった。
なんとなく吐き気がする。
昨日、呑み過ぎ？
いや、違う、高度順化がうまくいっていない。
いわゆる軽い高山病の始まりである。
標高２６７７ｍという、さして高山ではないが、
麓から一気に登ると、高度順化がうまくいかない。
私の体質が原因。
理想的には、２０００ｍあたりで一泊した方がよい。

なんやかや、アイゼン効かして、頂上に立った。
そこは、霧に包まれていた。
しかし、そのあと、美しい光景に巡りあう。
頂上山小屋、《蝶が岳ヒュッテ》のご主人が語る。
「この光景は、ひと月に一回あるかないかですネ」

つづく　　　ウサギの足跡　　　　蝶が岳山頂

　《同性にからい》

芝居の話をしてみよう。
役者は、芝居の役者を観ている。
その時、男である私は、男の役者にからい。

どういうことか？
男役者は、どうあらがっても、男を演じている。
男の生きざまを見せつけている。
男を見せる限りは、男をきちんと演じて貰わなくてはならない。
ところが・・
　「ヘタクソだな」
時折、感ずる。
芝居がヘタクソなのではなく、男の芝居としてヘタクソなのだ。

ある時、気のおけない女優に訊いてみた。
　「女優から見て、他の女優はどうみえる？」
返った言葉は、
　『点数は、からいわネ』
我らと同じく、同性にからいと云うのである。
ほんじゃ、男優には、どう点数をつけるか訊いた。
　『まあ、あんまり気にならないわネ』
上手かろうが、ヘタかろうが、さして気にならないそうだ。

もういちどひっくり返して、男優にも訊いてみた。
　『からい観方をするナ』
　『つい、芝居を指摘したくなるネ』

なるほど、男優も女優も、同性にからい。
つまり、同性の些細な部分まで見えてくるのだと思われる。
なんたって、些細な部分に異常なほどの関心をよせ、
表現しようとする人たちだ。
からいのは当たり前かもしれない。
つまり、俳優にしても、
やはり異性は、わかりにくい相手なのである。

　メバルとの相性はいい。
これまで、テレビの釣り番組で、
メバル釣りに、２回出させてもらったのだが、
どちらも、思いのほかを乗り越えて、
わんさかと大きなメバルが釣れ上がった。
特に、瀬戸内海の瀬戸大橋の下で釣り上げた一荷（いっか）は、
２９センチクラスが、鯉のぼりのように舞い上がった。
「いっか」とは、
一度の竿揚げに、二匹以上釣れ上がる意味である。

そして先日、東京湾に繰り出した折にも、「いっか」をやった。
どうやら、メバルに好かれている。
眼がギョロリとしているところに親近感が湧くのかもしれない。
メバルは、煮つけにすると旨い魚であるのは、知っている。
アレは旨いだけでなく、骨から身が離れやすいので、
食べやすさも加算されて、
それが「旨い」に繋がっていると思われる。

当然、釣れあげたその夜、刺し身もさることながら、
煮つけを造った。
汁の中で黄金色にギラギラと輝くその身は、
箸でつまむと、見事なまでの身離れを演じてみせてくれる。
４～５回も箸の上下をすれば、残ったのは骨だけになる。
子供に、魚の骨の絵を描いてごらんと言えば、
「こんな絵をかくだろう」
と言わんばかりの骨の残骸が皿に残る。
生前の姿を知っているからこそ、いとおしい骨となる。
その残った骨にお湯を注ぎ、一杯の珠玉のスープとなる。

メバルさん、アナタの身は、私の身となり骨となり、
いつか再び、アナタにまみえるべく、船上の人となるでしょう。　　　　　　　メバル刺し身

　この一か月で、私は、１０の山に登っている。
一週間に２峰という登山。
標高差２８００ｍもあれば、３００ｍもある。
１１時間、山の中を歩き続けることもあれば、
４時間で戻ってくる場合もある。
いずれにしても、
相当量のカロリーを消費していると思われる。

そんな私が、体重計に乗る。
どれほど痩せているのだろうと、
当然の興味がわく。
４時間歩き回った後の体重計を見てみよう。
「え～とネ・・変わってないナ」
８時間格闘した後の体重計を見てみよう。
「ふむ、増えているナ」

ここで、証人が現れる。
隊員の滝田くん。
「ええ、彼（石丸）はボクの半分しか山中で食ってないですネ」
「半分どころか、ほとんど食事をしてないですネ」

その滝田くんが、山から帰ってきて、同じ体重計に乗ってみる。
滝田くんは、１～２キロ体重が減っている。
イシマルも同じハカリに乗る。
・・体重は増えている。
滝田君の４分の一しか食べていないと、
本人によって厳格に証言されたのに、
なぜか、イシマルの体重は増えている。

もう一回、ふりかえってみよう。
滝田くんは、朝から昼から夕方まで、常に喰い続けている。
おにぎり、パン、ボタモチ、アメ、チョコレート・・
口を常に動かし続ける。
対し、イシマル。
休憩時に、水を飲む。
それだけだ。
時折、差し出されたアメを一つなめる。
買ってきた小さなパンをちょこっと食べる。
滝田くんの４分の一以下の食事風景だ。

いったいどういう事だろうか？
私の身体の中で何が、どう変化しているのだろうか？
試しに、山の中で、彼と同じモノを同じだけ食べてみた。
結果・・
体重がド～ンと増えた。
ばっかみたい・・・　　　　食欲旺盛な野生の猿